Résistance à la flamme pour les câbles sans halogène

Les halogènes (également connus sous le nom "d'agents salifiants") sont des éléments chimiques tels que le chlore (Cl), le brome (Br), le fluor (F) et l'iode (I). Dans la fabrication de câbles, ils servent à rendre certains matériaux d'isolation des conducteurs et de gaine ignifuges : Le chlore (en tant que composant du plastique PVC ou du caoutchouc chloroprène) et le fluor (en tant que partie des matériaux haute température FEP, PTFE et ETFE) sont notamment utilisés ici. Le brome est également utilisé dans les produits ignifuges pour les câbles et les fils.

Le problème : en cas d'incendie, les halogènes sont extrêmement agressifs et nocifs. Ils produisent des halogénures d'hydrogène qui, au contact de l'humidité, se transforment en acides et peuvent provoquer des brûlures des voies respiratoires. En outre, les acides libérés entraînent la corrosion des pièces métalliques et peuvent ainsi endommager les machines et même l'armature des éléments en béton dans les bâtiments. Cela peut à son tour entraîner des travaux de décontamination complexes et coûteux.

Pour des raisons de protection contre l'incendie, la résistance à la flamme des câbles et des fils est évidemment un critère important. Il existe toutefois de nombreuses applications qui nécessitent également des produits explicitement sans halogène, c'est-à-dire des câbles et des fils dont les matériaux sont exempts de chlore, de brome, de fluor et d'iode. En cas d'incendie, ceux-ci ne produisent que peu d'acide, de fumée et une toxicité moindre, ce qui permet de réduire considérablement les dommages consécutifs sur les personnes, les bâtiments et les machines. Toutefois, même les conduites sans halogène produisent des gaz toxiques comme le monoxyde de carbone en cas d'incendie.

Les câbles et fils sans halogène sont prescrits, entre autres, pour les bâtiments avec des concentrations de personnes et partout où des objets de grande valeur matérielle doivent être protégés. En voici quelques exemples :

• Bâtiment : les bâtiments publics tels que les bureaux, les centres commerciaux, les écoles, les hôpitaux et les aéroports sont soumis à des réglementations strictes en matière d'incendie et de santé. La plupart des câbles et fils y sont posés de manière fixe et ne doivent pas présenter de propriétés chimiques et mécaniques particulières. On utilise souvent des mélanges de matières plastiques à base de PE ou de PP, qui sont sans halogène, ignifuges, peu enfumés et peu toxiques et qui doivent très souvent passer un test de feu en faisceau.

• Automatisation industrielle : lors du câblage de machines et d'installations, une résistance chimique et mécanique élevée des câbles et des fils est souvent exigée. Les exigences sont particulièrement élevées pour les applications en mouvement comme les chaînes porte-câbles ou la robotique. Pour cela, on utilise généralement des mélanges de gaines à base de TPE-O ou -U (PUR ou Santoprène). Ceux-ci sont également disponibles en version sans halogène, mais ne peuvent pas être fabriqués de manière aussi ignifuge et à faible émission de fumée que dans la technique du bâtiment.

Au fil des années, différentes désignations de câbles sans halogène et de câbles ignifuges ont vu le jour en fonction des fabricants, des marchés, des régions et des normes :

• FRNC Flame Retardant Non Corrosive

• HFFR Halogen Free Flame Retardant

• LS0H Low Smoke 0 Halogen (auch: LSOH)

• LSZH Low Smoke Zero Halogen

Toutefois, aucune de ces désignations ne donne d'information concrète sur la résistance à la flamme, la corrosivité, la toxicité et la translucidité. Pour cela, les utilisateurs doivent se référer aux normes figurant dans la fiche technique du fournisseur concerné. Seules les indications qui y figurent permettent de connaître les propriétés de résistance au feu (test de feu horizontal, vertical ou en faisceau).

• La norme DIN EN 60754-1 VDE 0482-754-1:2021-02 définit les appareils de contrôle et la méthode d'essai pour déterminer la teneur en acide. Le résultat du test doit être inférieur à 5 mg/g pour que le câble soit considéré comme exempt d'halogène.

• DIN EN 60754-2 VDE 0482-754-2:2021-02 définit la mesure du pH et de la conductivité. Le résultat du test doit être inférieur à 4,3 pour le pH et à 10 µS/mm pour la conductivité.

• DIN EN 61034-2 VDE 0482-1034-2:2021-02 définit la mesure de la densité des fumées de câbles en feu. Le résultat du test doit atteindre au moins 60% de transmission lumineuse pour que le câble soit considéré comme à faible émission de fumée. Selon le domaine d'application, l'acheteur et la région, une perméabilité à la lumière plus élevée peut également être exigée. L'objectif est qu'en cas d'incendie, les personnes puissent reconnaître le foyer d'incendie et les possibilités d'évacuation. Cette norme est par exemple exigée dans les bâtiments publics et dans les trains en raison de la forte densité de personnes.

Les câbles et les fils sans halogène présentent des avantages évidents dans de nombreuses applications critiques en matière de sécurité, car ils produisent moins de substances toxiques et de fumée en cas d'incendie. Mais en même temps, ces produits doivent présenter une résistance élevée aux flammes pour répondre à différentes normes et réglementations. Les désignations établies à cet effet (FRNC, HFFR, LS0H ou LSZH) ne permettent pas de tirer des conclusions concrètes sur la résistance effective des câbles aux flammes. Seules les normes mentionnées dans la fiche technique sont déterminantes : Elles permettent à l'utilisateur de savoir s'il s'agit d'un produit à résistance à la flamme faible, moyenne ou élevée et d'une construction à faible émission de fumée avec une transmission de lumière contrôlée. En tant qu'expert en connectique électrique avec plus de 45 ans d'expérience, HELUKABEL se fera un plaisir de vous aider à choisir les bons câbles et les bons conducteurs.